A Top Summits of the World hi ha serralades que ens desafien per la seva altitud, altres per la seva història o el seu simbolisme… i després hi ha el Caucas, una cadena muntanyosa que sembla combinar-ho tot: altura, llegenda, complexitat política i bellesa indòmita. Situada entre el mar Negre i el mar Caspi, ia la frontera natural entre Europa i Àsia, el Caucas ha estat durant segles una línia divisòria, i alhora un punt de trobada, entre civilitzacions.
En aquest nou capítol de la nostra saga de grans serralades, ens endinsem en una de les regions més complexes i fascinants del món, on es troben alguns dels cims més impressionants del continent. I com veuràs, ja hem posat els nostres peus en part dels seus cims.
La serralada del Caucas s’estén al llarg d’uns 1.100 quilòmetres des de les costes del mar Negre fins a les del mar Caspi, travessant territoris de Rússia, Geòrgia, Armènia i Azerbaidjan, a més de regions autònomes i repúbliques amb gran diversitat ètnica i cultural.
Es divideix en dues grans seccions:
A Top Summits of the World sempre diem que el Caucas és una de les poques serralades on no només canvia el paisatge en caminar: també canvien els alfabets, els idiomes, les religions i les històries. Pujar una muntanya al Caucas és viatjar a través de fronteres invisibles.
Geològicament, el Caucas és el resultat del xoc entre la placa aràbiga i l’euroasiàtica, un procés que continua avui i que segueix elevant la serralada lentament. Aquesta col·lisió ha donat lloc a plecs muntanyosos joves, formacions volcàniques, falles actives i una activitat sísmica significativa.
El Gran Caucas és el més recent i abrupte, amb pics que superen els 5.000 metres, glaceres actives i parets verticals de roca metamòrfica i granit. En canvi, el Petit Caucas és més antic, amb volcans inactius, turons arrodonits i altiplans erosionats.
Des de la nostra experiència, les muntanyes del Caucas no es comporten com els Alps o l’Atlas: aquí el terreny és més salvatge, menys marcat, moltes vegades sense camins definits. I això les fa encara més atractives per als que busquem la muntanya en estat pur.
Encara que menys conegudes que altres regions muntanyenques d’Europa o Àsia, les muntanyes del Caucas tenen una biodiversitat excepcional, especialment en zones com Svanetia (Geòrgia), Kabardino-Balkaria (Rússia) o el Parc Nacional Dilijan (Armènia).
Pujar al Caucas és conviure amb una naturalesa poc alterada per l’ésser humà. I això es nota a cada empremta, a cada so, a cada mirada creuada amb una cabra salvatge o una àguila planejant al buit.
A continuació, us presentem els cims més emblemàtics de cada país del Caucas. Algunes ja formen part del nostre recorregut a Top Summits of the World, i d’altres estan a la nostra llista de reptes per conquerir.
El Elbrus és el sostre d’Europa (segons els límits geogràfics més acceptats) i un dels cims més alts de les Seven Summits. És un volcà extint de doble cimera, cobert de glaceres permanents i amb condicions extremes de vent, neu i altitud.
Tot i que encara no ho hem pujat, a Top Summits of the World tenim a l’Elbrus molt present. Serà una de les etapes culminants de la nostra travessia continental.
El Shkhara és la muntanya més alta de Geòrgia i una de les més tècniques de tot Europa. Forma part d’una cresta colossal coneguda com la serrallera Bezengi, que inclou també el Janga i l’Ushba, un altre colós del Caucas.
Shkhara representa l’essència de l’alpinisme tècnic al Caucas. És un desafiament que encara no hem assumit, però que contemplem amb respecte i admiració.
La muntanya més alta de Azerbaidjan està situada a la frontera amb Rússia, dins del Caucas Oriental. El seu nom significa “mercat alt” en àzeri, i encara que no és tan imponent com l’Elbrus o el Shkhara, és un cim molt interessant per als que busquen aventura sense una dificultat tècnica excessiva.
Tenim aquest bec ben marcat com a objectiu assumible dins de la regió del Caucas. Un cim que combina desafiament i descobriment.
El Mont Aragats és el cim més alt d’Armènia i un volcà extint que domina el paisatge del país. Té quatre cimeres principals, sent la nord la més alta. L’entorn és d’origen volcànic, amb cràters, llacs d’alçada i restes de neu fins i tot a l’estiu.
El Caucas no és només una serralada: és una torre de Babel muntanyosa. Aquí es parlen més de 50 llengües i dialectes diferents. Cada vall té la història, les llegendes, la forma d’entendre el món.
A cada expedició, a Top Summits of the World hem comprovat que pujar una muntanya al Caucas no és només una gesta física: és una immersió en segles d’història.
Poques serralades ens imposen tant de respecte com el Caucas. És una terra de contrastos: glaceres i deserts, fe ortodoxa i sufisme, alpinisme tècnic i senderisme senzill. A Top Summits of the World ja hem viscut alguns dels seus cims i seguim preparant noves ascensions, perquè aquesta serralada ho té tot: altura, identitat, història i desafiament.
El Caucas no és només un límit entre continents: és una invitació a creuar-los.
Un viatge per l’Atles, guardians del desert i de les muntanyes A Top Summits of the World hem recorregut serralades que travessen continents, cultures i
Una travessia per la serralada més icònica d’Europa A Top Summits of the World tenim clar que, si hi ha una serralada que ha definit
Un recorregut per una cadena muntanyosa màgica, salvatge i plena d’història A Top Summits of the World ens apassionen les altures, però també les històries